Принципът на Премак се основава на идеята, че поведение, което човек естествено предпочита, може да бъде използвано за подсилване на действия, които той не би избрал доброволно. Например, ако някой обича да слуша музика, той може да се почувства по-мотивиран да свърши домакинската работа, ако си позволи да пусне музика след това. По този начин предпочитаната дейност става психологически стимул и прави по-малко приятната задача по-управляема.Тази концепция подчертава как човешкото поведение често е оформено от очаквания. Хората обикновено са по-склонни да търпят дискомфорт или да инвестират усилия, когато ясно виждат желан резултат пред себе си. Наградите създават очакване, което може да влияе на действията.Принципът на Премак намира приложение в ежедневието, образованието и работната среда. Учителите често насърчават учениците да завършат задания преди да участват в предпочитани дейности. Работодателите също използват подобни системи с награди за подобряване на ангажираността и производителността. Индивидите могат да прилагат този принцип за изграждане на навици, като свързват трудни задачи с приятни награди, което помага за намаляване на прокрастинацията.В крайна сметка принципът на Премак предлага прост, но практичен поглед върху мотивацията: тя често нараства, когато усилието е свързано с нещо значимо и възнаграждаващо. Понякога преодоляването на трудности не е просто въпрос на дисциплина, а и на даване на причина да продължиш напред.